Animé depuis toujours par une soif de liberté et d’indépendance, Patrick Thélot a construit sa vie et son groupe comme une véritable aventure humaine et entrepreneuriale. Né le 9 décembre 1948, à Cherbourg, fils d’un pilote de chasse dans l’armée de l’air et d’une mère qui élève six enfants, il développe très jeune un goût pour l’audace et l’exploration.

Après avoir brillamment réussi le concours de l’ESSEC, Patrick fait preuve d’un esprit entrepreneurial. En 1972, avec trois amis, il crée le Forum Étudiants Entreprises, devenu plus tard le Salon de l’Étudiant, un premier succès qui révèle déjà sa capacité à innover et à fédérer.

L’année 1974 marque un tournant décisif. Patrick épouse Catherine, sa complice et soutien indéfectible, avec qui il aura cinq enfants — dont quatre travaillent aujourd’hui au sein du groupe Sofinord, perpétuant ainsi l’esprit familial et la vision collective qui l’ont toujours guidé. La même année, il rencontre Jean de Mouy, héritier de la maison Jean Patou, et vit une immersion inspirante dans ses ateliers de haute couture. Il y découvre l’importance du savoir-faire et crée une agence d’intérim dans le luxe et la mode, qui sera le point de départ de l’aventure Sofinord.

Visionnaire, Patrick installe ensuite les bureaux d’AZ Corporations au 35ᵉ étage de la tour Montparnasse et organise en 1976 un grand salon sur les DOM/TOM pour Valéry Giscard d’Estaing, alors président de la République, intitulé “La France des 4 coins du monde", nourrissant sa passion pour l’ouverture au monde. En 1991, il s’associe à Kate Sasson et crée sa première entreprise, renforçant ainsi la présence de Sofinord dans l’univers du luxe et construisant une véritable « famille » professionnelle.

En 1994, convaincu du potentiel de l’externalisation des services, il fonde Phone Régie, qui propulse le groupe vers un succès sans précédent. Sofinord devient alors leader sur le marché de l’accueil externalisé, en France puis en Europe, et se diversifie dans de nombreux services aux entreprises.

Toujours fidèle à sa devise « J’ose », Patrick réalise en 2014 l’un de ses paris les plus audacieux : le rachat d’ICTS, leader européen de la sécurité et sûreté aéroportuaire, alors en difficulté mais avec un chiffre d’affaires supérieur à celui de Sofinord. Grâce à son instinct et à une rencontre décisive avec Oren Sapir, ce choix stratégique fait de Sofinord un groupe international, présent dans 25 pays, avec près d’un milliard d’euros de chiffre d’affaires et une croissance à deux chiffres chaque année. Le groupe Sofinord emploie plus de 35 000 personnes, devenant ainsi un groupe international majeur.
Homme passionné et avide de liberté, Patrick nourrit aussi un profond amour pour la mer, qu’il voit comme un symbole d’évasion et d’ouverture.

En 2007, il relève un défi personnel marquant : la traversée de l’Atlantique à la voile avec quelques amis. Il en retire deux grandes leçons : « Rien n’est impossible » et « L’audace et la détermination sont mères de toutes les réussites ».

En 2024, Sofinord célèbre son cinquantième anniversaire lors d’une soirée emblématique aux Folies Gruss. En septembre 2025, Patrick transmettra la direction du groupe à son fils, Jean-Baptiste Thélot, poursuivant ainsi la tradition familiale et la dynamique d’innovation.
De l’accueil à la sûreté aéroportuaire, des services aux entreprises aux solutions innovantes, l’aventure Sofinord, impulsée par Patrick Thélot, continue d’écrire une histoire ambitieuse et profondément humaine.

En 2025, le groupe SOFINORD réalise 1,7 milliard d’Euros de chiffre d’affaires dans 30 pays en emploi plus de 35 000 personnes, devant ainsi un groupe international.
Au-delà de l’entreprise, Patrick Thélot est profondément engagé sur le plan humanitaire. En 1989, il fonde l’association Enfance & Nature, pour protéger et accompagner l’enfance dans son milieu naturel. L’association a soutenu près de 100 projets, notamment au Sénégal (écoles, cantines, barrages, infrastructures sportives et médicales), avec pour objectif de favoriser l’épanouissement des enfants et d’améliorer leurs conditions de vie.

Depuis 2018, il est élu Président du Fonds de Dotation de la Communauté Aéroportuaire de Paris (FDCAP), qui lutte contre l’illettrisme et forme des jeunes sans qualification aux métiers de l’aérien.
Patrick Thélot a été aussi un élu local au sein de la ville de Saint Cloud pendant deux mandats.
Reconnu pour son parcours et ses valeurs, Patrick est élevé au grade de chevalier de la Légion d’honneur, par décret du Président de la République, le 13 juillet 2010. Il est également commandeur de la Légion d’honneur. Il le répète : « La réussite, je la dois aussi et surtout à l’engagement et au talent de mes collaborateurs. Ce sont eux, les véritables artisans du succès. »
Engagé dans son pays et dans la société, Patrick Thélot a aussi été auditeur :

• de la cinquante et unième session nationale de l’institut des hautes études de la défense nationale (IHEDN), cycle 1998-1999 ;
• de la deuxième promotion du cycle des hautes études pour le développement économique (CHEDE), cycle 2004-2005 ;
• de la dix-huitième session nationale d'études de l'Institut national des hautes études de sécurité (INESS), cycle 2006-2007.